Empresa de balsas se recusa a pagar pelo atracadouro – agora a balsa encosta a meio metro do cais

O porto de Arendal mandou para a empresa de balsas mais antiga da cidade a fatura da taxa recém-criada para usar os atracadouros. A empresa ainda não pagou, e o chefe do porto avisou na quarta que vai cobrar o dinheiro.

A empresa, porém, encontrou uma solução que, na visão dela, torna a fatura inteira desnecessária. Desde terça de manhã, a balsa encosta a exatamente meio metro da beira do cais.

– Nós não usamos o atracadouro. Usamos a água do lado do atracadouro, e ninguém mandou conta por isso, diz um representante da empresa, que acompanhou a partida da cabine de comando com uma trena na mão.

Para o comércio da cidade, o conflito é uma rara chance de ver duas empresas inovando ao vivo. O porto tem uma receita nova que ninguém paga, a empresa tem um cais que não usa, e os passageiros ganharam uma etapa inteiramente nova na viagem. Mais ganha-ganha que isso é difícil, mesmo que ninguém tenha ganhado nada até agora.

Os passageiros agora desembarcam numa prancha que é da própria empresa. Ela se apoia num cavalete de madeira que foi colocado no cais na terça de manhã. Uma hora depois, havia uma nova fatura na caixa de correio da empresa: «Armazenamento temporário de cavalete em cais público», cobrado por perna.

O cavalete agora está numa pequena jangada ao lado do cais. O porto respondeu criando uma taxa de aproximação para qualquer embarcação a menos de cinco metros do atracadouro, cobrada por centímetro – quanto mais perto, mais caro. Às três da tarde, a balsa estava a um metro. Na última saída da noite, a dois.

– Pego essa balsa há vinte anos. Antes a travessia levava quatro minutos. Agora três deles são só para conseguir descer, diz um passageiro que esperava no cais com a bicicleta no ombro, aguardando a prancha ser aumentada.

A empresa então pegou emprestada o que é descrito como a tábua mais comprida deste lado do rio Nidelva. Ela foi carregada até o Pollen por seis homens e um cavalo, e chamou a atenção dos turistas, que acharam que era um evento cultural.

Na terça à noite, Madam Nattestad ofereceu à balsa atracar de graça no píer em frente ao seu estabelecimento.

– A Madame recebe escunas, vapores e um ou outro ministro neste píer desde a separação da Suécia, e nunca ninguém mandou uma conta para ela por isso, disse ela da beira do píer, com o lornhão apontado para o escritório do porto.

A balsa atracou na Madame em três viagens. Antes da quarta, havia um envelope na caixa de correio dela: o píer tinha sido reclassificado como atracadouro de balsa a partir da primeira atracação. – A Madame não paga por navios que não são dela. A Madame mal paga pelos que são, disse ela, e recolheu a amarra.

O porto também mandou para a empresa uma conta por ondas batendo em infraestrutura pública. A empresa respondeu andando mais devagar. A travessia até Hisøy agora leva quinze minutos, e na terça à tarde a balsa foi ultrapassada por um cisne.

– A prefeitura compreende o engajamento dos dois lados e acompanha a distância de perto, diz o Assessor de Comunicação, ao ser perguntado se o porto foi longe demais. Ele não quis dizer quão longe seria isso.

As partes agora concordaram em fazer uma reunião para encontrar uma solução. Ela será a bordo da balsa, às dez da manhã de hoje. O chefe do porto prometeu chegar pontualmente ao cais, e a empresa prometeu chegar tão perto quanto o orçamento permitir. As duas partes descrevem a distância como construtiva.