Masovnen på Frolands Verk drar til Stortinget for å hente pengene selv

Det var fortsatt mørkt over Nidelva da kranbilen rygget inn på tunet klokka seks. Masovnen har stått på samme sted siden 1700-tallet og har aldri vært lenger hjemmefra enn til gjerdet. Den ble pakket inn i ullpledd fra grendehuset og festet med fire spennbånd og et håndskrevet skilt: «6 000 000».

– Vi har sendt søknader i årevis. De er lest, men verket har aldri vært sett. Nå får de se det, sa prosjektlederen, som skal sitte på blokkvogna hele veien med termos og en mappe med tegninger.

Ideen kom på et styremøte i september, da noen påpekte at masovnen er det eneste på verket som er eldre enn statsbudsjettet. – Da får budsjettet vise litt respekt for de eldre, sa et styremedlem, og ingen hadde noe å innvende.

Rundt tretti fra bygda sto langs veien da lasset rullet ut. Fra Mykland kom tre biler, og butikken hadde åpnet en time før vanlig for å selge kaffe. Blant de frammøtte var også en fra byen, som sa navnet sitt høyt ved blokkvogna uten at noen hadde spurt, og skrev det på lista over dem som hadde vinket.

Femti kilometer i timen, inkludert stopp

Statens vegvesen har gitt dispensasjon for en historisk last som ikke kan kjøres fortere enn den ble bygget. Det betyr omtrent femti kilometer i timen på E18 og full stopp på hver rasteplass, der masovnen må kjøles ned med en bøtte vann fra en dunk i førerhuset. Ingen har kunnet forklare hvorfor en kald stein må kjøles ned, men det sto i den gamle driftsinstruksen.

Allerede ved Tvedestrand begynte noe å skje. Bilister stanset, folk tok bilder, og en buss med pensjonister fra Vestfold ba om omvisning. Prosjektlederen hoppet ned og holdt en på tjue minutter. Ved Porsgrunn holdt han tre til. Ifølge verkets egen telling hadde masovnen før lunsj hatt flere besøkende på rasteplassene langs E18 enn verket hadde hele forrige vinter.

– Det er jo dette vi har prøvd å si. Folk vil se det. De vil bare ikke kjøre til Froland, sa prosjektlederen, med billettblokka i hånda.

For bred for vandrehallen

Lasset kom fram til Løvebakken like før klokka fem. Masovnen var for bred for døra i vandrehallen, og ble stående ute blant dem som demonstrerer for andre ting. En representant i finanskomiteen kom ut i pausen, la hånda på steinen, sa at saken var notert og at hun hadde stor respekt for jern, og gikk inn igjen.

Siden har verket fått et midlertidig standplass-skilt fra Oslo kommune, med en frist som går ut når budsjettet er forhandlet ferdig. Kveldsguiden fra Froland har allerede hatt fem omvisninger for turister fra Asia og en skoleklasse fra Bærum, som spurte om masovnen var et kunstprosjekt. Den ble ikke rettet.

Hjemme i Froland sto styret igjen på tunet med sju ullpledd for lite i grendehuset. Det skal ikke bli noen kunstig masovn mens originalen er bortreist. – Folk må få se at den er borte. Det er også en del av historien, sa en av dem som var med og løftet.

Frolands Verk opplyser at de som vil besøke masovnen, inntil videre må ta toget til Oslo. Det er åpent tirsdag til søndag fra ti til tre, også om vinteren. Det er første gang verket har hatt åpent hele året.