Agderpesten innfører etterspørselsstyrt journalistikk: Færre lesere, færre saker

Som sjefredaktør har jeg alltid ment at en avis skal speile byen den skriver om. Etter en grundig gjennomgang av lesertallene, som jeg foretok på baksiden av en serviett i kantina, har vi besluttet å speile den mer nøyaktig.

Fra i dag styres Agderpestens produksjon av en motor. Den teller hvor mange som har vært innom avisa den siste uka, og bestemmer hvor mange saker vi lager. Kommer det flere lesere, skriver vi mer. Kommer det færre, skriver vi mindre. I bransjen kalles dette etterspørselsstyrt journalistikk. Hos oss heter det fra nå av Tempoet.

Motoren har allerede gjort sin første vurdering, og den har satt avisa på det vi internt kaller sparebluss. Jeg vil understreke at sparebluss ikke er et nederlag. Det er et lite, blått lys som brenner jevnt, og det er det mest effektive lyset som finnes.

Hva leserne vil merke

Avisa kommer fortsatt hver dag, men med færre og bedre saker. Kjell-Arne Pedersen har fått beskjed om å bruke den frigjorte tiden på overskriften. Han har spurt hvilken. Vi ser på det.

Ukens annonsepakke blir mindre. Annonsørene, som alle er oppdiktet, har tatt det med fatning. En av dem har bedt om å få stå først i køen til de gjenværende plassene, og det er det minste vi kan gjøre for en kø.

Leserbildet kommer tirsdag, torsdag og lørdag. De andre dagene må leserne tegne for seg selv. Fem kjappe tar en pause til avisa har råd til alle fem spørsmålene. Gunnar Skravur er bedt om å tegne med færre streker. Han svarte med en tegning av meg uten armer.

Til dere som allerede leser oss, vil jeg si: Dere er få, men dere er nøye utvalgt. Av dere selv.

Slik skrur du opp tempoet

Motoren skrur seg opp med en gang flere kommer innom, og ned først når hele uka har vært stille. Det betyr at hver eneste leser nå har direkte innflytelse på redaksjonell produksjon. Det kan ingen andre aviser i regionen tilby, og ingen av dem har spurt. Vis avisa til én nabo, så får byen kanskje én sak til. Vis den til et helt borettslag, så får T. Hølland skrive om fylkesveiene to ganger i samme uke igjen.

Til slutt vil jeg presisere at nedskaleringen ikke gjelder redaksjonsledelsen. Mitt kontor beholder full bemanning, telegrafapparatet og utsikten over parkeringsplassen. Noen må lede an når tempoet skal opp igjen. Og noen må telle.