Drømmebyen på Brokelandsheia er ferdig, men bare for dem som sover der

Klokka er halv tre natt til tirsdag på rasteplassen på Brokelandsheia. Fjorten vogntog står på rad med gardinene trukket for. Bak dem ligger bensinstasjonen, byggvarehuset, et lavprislager og en rundkjøring med en stor stein i midten. Det er det man ser. Ifølge Gjerstad kommune er det ikke det som er der.

Da heia ble regulert for 17 år siden, sto det «drømmeby» på forsida av planen. Det var tegnet torg, kirkebakke, benker under lindetrær og et yrende liv mellom husene. En stedsaktivist som har fulgt utbyggingen siden, sa i helga at resultatet er blitt en kjedelig kasseby langs motorveien. Kommunen er uenig, og har dokumentasjonen i orden.

– Planen sa drømmeby, og vi har bygget en drømmeby. Den som vil se den, må bruke den slik planen forutsetter. Han har aldri sovet her, sier en arealplanlegger i kommunen.

Torget bak byggvarehuset

En sjåfør fra Trøndelag har overnattet på heia to netter i uka siden 2014. Han ligger i køya bak førerhuset med beina mot Kristiansand og forteller om et torg der byggvarehuset står, med folk som sitter ute i oktober og et bakeri som ikke har parkering, fordi ingen trenger parkering.

– Det lukter kanel helt ned til rundkjøringen. Det er en fontene der steinen står, og en mann som spiller trekkspill ved den. Så våkner jeg, og så er det byggvarehuset. Det er et fint byggvarehus, men det er ikke det samme, sier han.

Siden 2011 har kommunen ført et eget register over det som ble bygget om natta. Sjåførene legger beskrivelsene i en postkasse ved toalettbygget. Registeret har 312 innleveringer: fontenen i rundkjøringen går igjen i 47 av dem, kirkespiret i 31 og en bokhandel med trapp opp til andre etasje i 12. En natt i mars 2019 var det dansband på torget. Det var bare én som så det, men han så det tydelig. Planavdelingen regner hele området som utbygd.

På butikken på Fiane har de visst det lenge. Brokelandsheia har alltid vært finest for dem som bare kjører forbi, sier de, og helst med lukkede øyne.

– Vi handler der på dagtid, og da er det kasser. Men svogeren min sov i bilen der etter en nattevakt i 2016. Han snakker fortsatt om fontena. Han har aldri snakket sånn om noe i Gjerstad sentrum, og det sier ikke lite, sier en kvinne i kassakøen.

Kommunen har tilbudt stedsaktivisten en natt på rasteplassen, med pledd, termos og plass bak et vogntog med god le, så han kan befare drømmebyen selv. Han har takket nei. Ifølge arealplanleggeren er det typisk for kritikerne: de kommer på dagtid, våkne og med kamera.

Gjerstad kommune vil nå fortette. Et nytt planforslag utvider rasteplassen med 40 oppstillingsplasser, slik at flere kan bo i sentrum samtidig. Forslaget har også en paragraf om stille sone etter klokka 22.

– Den er ikke der for at folk skal få sove. Den er der for at byen skal få stå i fred, sier arealplanleggeren.

Klokka fem starter det første vogntoget. Sjåføren fra Trøndelag drar gardinen til side, ser rundkjøringen med steinen i midten og kjører ut på E18 mot vest. Han er tilbake torsdag. Han har bestilt bord på torget.