Hagefesten på Hisøy har sluppet neste års artister, og de står allerede i hagen

Arrangørene sendte ut navnene fredag ettermiddag, som planlagt. Da var artistene allerede kommet. De står på plenen nedenfor epletrærne, fire i en rad og to litt for seg selv, i lette sommerklær og med solbrillene skjøvet opp i håret. Det var åtte grader og yr på Hisøy fredag.

– Vi har aldri sluppet så tidlig før. Vi trodde det betydde en pressemelding, sier en av arrangørene. Hun har drevet hagefesten i fem år og kjenner hagen godt. Nå står hun ved kjøkkenvinduet og ser ut på den.

Artistene har ikke bedt om noe. De stemmer instrumentene mot en tone ingen andre hører, og hver gang noen fra huset går ut med kaffe, takker de og setter koppen fra seg i gresset. Koppene er fortsatt varme neste morgen.

Inne i hagen er det juli

Epletrærne har satt blomst for andre gang i år. Gresset er tørt og gult i kantene, og det lukter grillkull fra et sted ingen har tent. På den andre siden av gjerdet ligger løvet i de våte haugene der det ble raket forrige helg, og naboens hageslange er tatt inn for vinteren.

– Vi skrev at de treffer et bredt publikum. Det stemmer, sier arrangøren. – Publikummet har begynt å komme.

De kom én og én utover ettermiddagen, med campingstoler og kjølebager, og satte seg i skråningen ned mot sjøen. Noen har armbånd fra i fjor. Noen har armbånd fra neste år. En eldre mann på første rad har et armbånd av papp fra en hagefest som etter det arrangørene vet, aldri ble holdt. Han sier han hadde det fint.

Naboene på Trommestad har tatt det med ro. En av dem har flyttet bilen fra oppkjørselen, så den ikke står i synsfeltet til scenen. En annen har hengt lyslenker langs gjerdet, fordi artistene så ut til å vente på at det skulle bli kveld. Den tredje naboen har ikke gjort noe. Han sitter i skråningen, i shorts, og har tatt med seg en pute til den som sitter ved siden av ham. Over resten av Hisøy ble det mørkt som vanlig. Inne i hagen har det ikke blitt kveld ennå.

Kulturkontoret i Arendal opplyser at hagefesten har alle tillatelser for neste sommer, og at de gjelder fra datoen som står i søknaden. Datoen er ikke endret. Kontoret har ikke tatt stilling til om det er den som har flyttet seg.

Lydsjekken er allerede tatt

Det er ikke første gang en festival på Agder har annonsert tidlig. Det er første gang denne avisas kulturjournalist har sett en plakat stå ferdig oppstilt i gresset og ta lydsjekk ni måneder før døra åpner. Bassisten har spilt den samme tonen siden lunsj. Det er en god tone, varm og rund. Den er litt for lav for oktober.

Arrangørene vil ikke si hvem som kommer på neste slipp. De har lagt den neste lista i en skuff på kjøkkenet og ikke sendt den ut, og de har heller ikke åpnet skuffen. Det står allerede to personer ved porten, med instrumentkasser.

Billettsalget åpner som planlagt i februar. Arrangørene ber dem som allerede sitter i skråningen om å kjøpe billett da, som alle andre, og det har de lovet. En av dem har spurt om det går an å betale for i fjor også.