Arendal Fotball kan miste femten spillere og søker ny hovedtrener – stillingen krever at søkeren tar med eget lag

Arendal Fotball har i flere uker lett etter en ny hovedtrener. Samtidig går kontraktene til femten spillere ut, og noen i klubbhuset har talt etter: Det er fire flere enn det trengs for å stille et lag. Styret har derfor valgt å tette begge hullene med samme plaster.

Stillingsannonsen, som ble hengt opp på oppslagstavla i klubbhuset tirsdag morgen, søker en hovedtrener «med gode referanser, trenerlisens og minst elleve spillere». Keeper er ønskelig, men ikke et krav. Innbytterbenk regnes som en fordel.

– Mange trenere kommer til oss med en filosofi. Vi vil heller at de kommer med en midtstopper, sier et styremedlem i klubben, som har fått ansvaret for å telle søkerne og hva de har med seg.

Klubben understreker at spillerne som kan forsvinne, ikke er borte ennå. De er i det styret kaller «en avklaringsfase», som i praksis betyr at de trener med bagen på ryggen. Under tirsdagens økt ble tre av dem sett løpe intervaller i retning parkeringsplassen, og én av dem kom ikke tilbake før han hadde fått fylt tanken.

Den første kandidaten kom allerede før lunsj, i en minibuss fra Froland. Med seg hadde han et helt oldboys-lag, som varmet opp på parkeringsplassen mens han satt inne på intervju. Snittalderen er 54 år.

– De har kanskje ikke farten lenger. Men de har aldri tapt en diskusjon i garderoben, og det er der kampene avgjøres, sa kandidaten, mens en av spillerne hans strakk ut mot en flaggstang.

Den andre søkeren kom fra Vegårshei med elleve spillere som alle er i familie med hverandre. Laget kan stille når som helst, med ett forbehold: Det må være ferdig melket. Styret noterte dette som «en fleksibel løsning med faste tider».

Den tredje kandidaten kom fra Kristiansand og hadde bare med seg en taktikktavle. Spillerne hans var ifølge ham selv «rett rundt hjørnet», og han ba om å få begynne intervjuet uten dem. Han ble bedt om å vente i gangen. Spillerne kom ikke, men han fikk kaffe, og var ved stengetid den eneste av søkerne som hadde fått noe som helst av klubben.

Undertegnede har fulgt klubben i mange sesonger, og har aldri sett så mange spillere i klubbhuset en vanlig tirsdag. Tribunen har heller aldri vært fullere. Der sitter nå tre hele lag, en keeper som søkte alene og en tante som kjørte, og venter på tur. Det er, med all respekt, den beste oppslutningen på en treningsøkt i klubbens historie. At ingen av dem skal spille, får være en detalj.

– Går dette som vi håper, kan vi komme ut av det med flere spillere enn vi hadde. Det er den offensive tanken. Den defensive er at vi da trenger én garderobe per trener, sier styremedlemmet.

Sent tirsdag ettermiddag kom den femte søknaden. Den var undertegnet av alle de femten spillerne som står i fare for å gå. De søker stillingen i fellesskap, og har lagt ved seg selv som lag.

– Vil klubben beholde oss, må den ansette oss. Vi har tenkt på det lenge, sier en av spillerne. På spørsmål om hvem av dem som skal være trener, svarer han at de bytter på etter tur, slik de gjør med hvem som får sitte foran i bussen.

Styret innrømmer at søknaden er sterk. Den oppfyller kravet med fire spillere til overs, og søkerne kjenner allerede klubben godt. Problemet er at de femten, om de blir ansatt som trener, ikke lenger kan være spillere. Da mister klubben dem likevel.

Saken skal behandles på styremøtet torsdag. Uansett utfall regner klubben med å ha minst ett helt lag i garderoben neste sesong. Det er bare foreløpig uklart hvem sitt.