Arendal Fotball presenterer tausheten som ny hovedsponsor

Presentasjonen fulgte alle kunstens regler. Sportssjefen stilte seg foran sponsorveggen, holdt opp den nye drakta og la et klubbskjerf over skuldrene på ingenting. Så sa ingen noe. Det ble applaudert i over et minutt.

– Vi har lenge hatt et tett og godt samarbeid med tausheten, og nå tar vi det et steg videre, sa daglig leder etterpå. Mer kunne han ikke si, av hensyn til samarbeidspartneren.

Avtalen er ifølge klubben den største den noen gang har inngått. Beløpet er hemmelig, varigheten er hemmelig, og om tausheten faktisk betaler noe, er også hemmelig. Det som er kjent, er at sponsoren har fått sitt eget felt midt på brystet av drakta. Feltet er hvitt.

Tausheten har også fått fast plass på tribunen, sete 14 på rad C, der velgjøreren pleier å sitte. Setet skal stå tomt resten av sesongen, og en vakt i gul vest passer på at ingen setter seg der eller sier noe i nærheten.

Stadionspeakeren har fått eget manus til kampen. Ved lagoppstillingen skal han lese opp alle elleve spillerne, trenerteamet og dommeren, deretter sponsoren, som han skal la henge i lufta i elleve sekunder før han går videre til kioskens tilbud på kaffe og bolle.

Supporterne er bedt om å ta hensyn. På lørdagens kamp skal koret nynne, og trommeslageren har fått filt på stikkene.

– Vi forstår at det står mye penger på spill. Vi har øvd hele uka på å juble med munnen igjen, sier en av forsangerne, som er hes av å holde stemmen inne.

Generalprøven ble holdt torsdag kveld på gressbanen bak klubbhuset. Tolv mann stilte i skjerf og tok hele repertoaret med lukket munn, mens en fra styret gikk langs rekka med et desibelapparat lånt fra fysikkrommet på videregående. Én sang ble strøket: den om at Arendal aldri gir seg. Refrenget lot seg ikke nynne uten at det hørtes ut som en protest.

Vakten i gul vest har fått en instruks på to sider. Han skal stå med ryggen til banen, holde blikket på sete 14 og løfte en hvit hanske hvis noen i nærheten ser ut til å forberede en mening. – Det verste blir pausen, sier han. Da kommer folk tilbake med kaffe og har tenkt.

Klubben har også sendt et brev til bortelaget. Der bes tilreisende supportere om å «respektere vår samarbeidspartner» og holde seg til klapping i takt, høyst fire klapp i slengen. Bortelaget har ikke svart, og det tolker klubben som at de har forstått avtalen godt.

Avisas kulturjournalist, som er sendt på tribunen for å høre supporterkoret, har fått plass to rader bak sete 14. Hun har lovet å ikke skrive noe før kampen er over, og har bedt om å få gå i pausen.

Det er likevel grunn til optimisme. Tausheten har vært rundt klubben i flere uker uten at noen har hørt den klage på dommeren, laget eller kaffen i kiosken. I 2. divisjon er det mer enn man kan si om de fleste som står på tribunen.

Daglig leder vil ikke utelukke flere samarbeidspartnere før neste sesong. Klubben er allerede i samtaler med de ubesvarte e-postene, som har vært svært lojale i mange år, og med et «vi får se» fra kommunen om ny kunstgressbane.

De nye draktene selges i klubbhuset fra mandag. Navnetrykk koster 150 kroner ekstra, men klubben anbefaler å la ryggen stå tom.